Los husos horarios son una forma de organizar el tiempo en el planeta, y su origen está directamente relacionado con la rotación de la Tierra. Como nuestro planeta gira sobre su eje cada 24 horas, se decidió dividirlo en 24 franjas horarias, cada una con una diferencia de una hora respecto a la siguiente.

El origen del sistema

Antes del siglo XIX, cada ciudad ajustaba su hora según la posición del sol, lo que generaba confusión en viajes y comunicaciones. Con la llegada del ferrocarril y el telégrafo, se hizo necesario un sistema uniforme. Así, en 1884 se estableció el Meridiano de Greenwich como referencia para el Tiempo Universal Coordinado (UTC).

Cómo se distribuyen

Cada huso horario abarca 15 grados de longitud, pero en la práctica no son líneas rectas: se adaptan a fronteras políticas, económicas y sociales. Por eso, países como China usan un único horario para todo su territorio, mientras que Rusia tiene 11 husos horarios.

Curiosidades

• Existen zonas con diferencias de 30 o 45 minutos, como India o Nepal.
• Algunos países aplican horario de verano, adelantando una hora para aprovechar la luz solar.
• La Línea Internacional de Cambio de Fecha, cerca del meridiano 180°, marca el punto donde el calendario cambia de día.

Fuente principal: nationalgeographic